Изследователи от Университета на Илинойс направиха изненадващо откритие, което предизвиква досегашните представи за това как раковите тумори растат и как се променя тяхната плътност. Противно на интуицията, проучването показва, че наличието на повече структурни протеини около тумора всъщност може да направи тъканта по-мека, а не по-твърда.
Досега се смяташе, че колкото повече колаген (основният скелет на тъканите) се натрупва около един тумор, толкова по-твърд става той. Проф. Бумсу Хан и неговият екип обаче установиха, че когато към колагена се добави и протеинът фибрин (който помага за съсирването на кръвта и изтича от незрелите кръвоносни съдове на тумора), двата протеина започват да се конкурират за пространство.
„Ако продължавате да добавяте протеин, той се бори за място с вече съществуващата матрица. Когато фибринът се появи в изграден колагенов скелет, той не успява да се подреди добре. Това прави цялата структура по-нестабилна и мека“, обяснява проф. Хан.
Това откритие има две критични приложения.
По-добри лабораторни модели. Учените често „отглеждат“ тумори в лаборатория, за да тестват нови лекарства. Досега тези модели бяха твърде опростени. Новите данни ще позволят създаването на „изкуствени тумори“, които имитират човешката физиология много по-точно, намалявайки нуждата от опити върху животни.
По-ефективно лечение. Протеиновата мрежа около тумора действа като бариера за лекарствата. Досегашните опити да се премахне колагенът често водеха до метастази, тъй като раковите клетки получаваха повече свобода на движение. Сега учените се питат: Можем ли да атакуваме фибрина вместо колагена, за да „отворим“ пътя на лекарствата, без да помагаме на рака да се разпространява?
Изследването подчертава, че при борбата с рака не е важно само количеството на протеините, но и техният ред на поява и начинът, по който си взаимодействат. Това открива изцяло нов фронт в персонализираната медицина, където терапията може да бъде съобразена с конкретната микросреда на тумора на всеки пациент.
Констатациите са публикувани в престижното списание Acta Biomaterialia и вече служат за основа на следващото поколение изследвания за доставяне на медикаменти в раковите клетки.
Коментари