Учени от Университета на Куинсланд създадоха детайлна „карта“ на един от най-опасните детски ракови заболявания – невробластома, разкривайки как туморът се защитава от лечението и как тази защита може да бъде пробита.
Невробластомът е агресивен вид рак, който засяга най-често деца под 5-годишна възраст и е причина за около 10% от смъртните случаи от рак при деца. Въпреки напредъка в медицината, преживяемостта при най-тежките случаи остава ниска.
В новото изследване учените използват модерна технология за пространствено картографиране, за да анализират туморни проби от 27 деца. Тя позволява да се види не само кои клетки присъстват, но и как са разположени – подобно на „сателитна карта“ на тумора.
Резултатите показват, че раковите клетки изграждат своеобразен „щит“, който ги предпазва от естествен механизъм на организма за унищожаване на рака, известен като фероптоза. Ключова роля в тази защита играе протеинът GPX4.
Освен това, изследването установява, че част от имунните клетки около тумора действат като „телохранители“, подпомагайки оцеляването на рака вместо да го атакуват.
Добрата новина е, че при лабораторни тестове изключването на GPX4 води до унищожаване на раковите клетки. Това го превръща в обещаваща мишена за нови терапии.
Още по-обнадеждаващо е, че вече съществуват лекарства, разработвани за възрастни пациенти, които действат именно чрез премахване на този „щит“. Според учените те могат сравнително бързо да бъдат адаптирани за лечение на деца.
Изследователите смятат, че това откритие може да ускори пътя от лабораторията до реалното лечение и да даде нов шанс на деца с високорисков невробластом.
Проучването е публикувано в научното издание Springer Nature (Genome Medicine).
Коментари