Учени разкриха нови ключови детайли за това как се развива най-честият вид рак при децата – В-клетъчната остра лимфобластна левкемия. Според ново изследване процесът може да започне още преди раждането, но самото заболяване се проявява години по-късно.
Проучването, публикувано в научното списание Cell Reports, показва, че първата стъпка към заболяването е появата на клетки с повече хромозоми от нормалното – състояние, известно като хипердиплоидия. Тази промяна възниква още по време на развитието на плода.
Изненадващо, тези „прелевкемични“ клетки не водят веднага до рак. Вместо това те могат да останат скрити в костния мозък в продължение на години, без да причиняват симптоми.
Учените описват процеса като двуетапен. Първият етап започва преди раждането, а вторият, който води до реално развитие на левкемия, се задейства по-късно, вероятно от фактори в околната среда или от реакция на организма към инфекции.
Според изследователите, когато имунната система на детето реагира силно на инфекция, това може да стимулира тези „спящи“ клетки да се размножат и да натрупат допълнителни генетични грешки. В резултат те могат да се превърнат в ракови.
Интересното е, че самите клетки с допълнителни хромозоми растат по-бавно и се развиват по-трудно от нормалните клетки, но въпреки това успяват да оцелеят дълго време в организма. Това обяснява как заболяването може да се появи години след първоначалната промяна.
Добрата новина е, че този вид левкемия вече има висока успеваемост на лечение – между 80% и 90% от децата се излекуват благодарение на съвременни терапии. Новите открития обаче могат да помогнат за още по-ранно откриване или дори предотвратяване на заболяването.
Учените подчертават, че все още не е ясно какво точно задейства втория етап на болестта. Разбирането на този процес ще бъде ключово за разработването на бъдещи стратегии за превенция.
Изследването е проведено от международен екип, който използва авангардни технологии за анализ на отделни клетки и модели с лабораторни животни. Според авторите това е важна стъпка към разгадаване на един от най-големите въпроси в детската онкология – защо и как се появява левкемията.
Коментари