Молекула в имунните клетки на мозъка ограничава реакции, свързани със стареенето на бялото вещество. Това установява съвместно изследване на учени от четири японски университета, проведено с мишки, съобщиха от университета в Шимане.
Екипите от университетите в Гунма, Кобе и Шимане и от университета „Гунма Пас“ изследват ролята на белтъка SIRPα, който се намира на повърхността на микроглията – имунните клетки на централната нервна система. Резултатите показват, че той действа като своеобразна спирачка на определени реакции, свързани със стареенето на мозъчното бяло вещество.
Бялото вещество е изградено предимно от снопове нервни влакна, които свързват различни области на мозъка и позволяват предаването на информация между тях. Нервните влакна са обвити с миелин – защитна обвивка, която подпомага провеждането на нервните импулси. С напредването на възрастта в бялото вещество могат да се засилят възпалителни реакции и активността на поддържащите нервната тъкан клетки.
За да проучат ролята на SIRPα, изследователите създават модел на мишки, при които генът за тази молекула е отстранен само от микроглията.
При животните на около шестмесечна възраст учените установяват промени в активността на гените в бялото вещество, сходни с наблюдаваните при мишки на около две години. Активирането на микроглията е съпроводено и от промени в астроцитите – клетки, които поддържат функционирането на нервната тъкан. Така реакцията се разпространява отвъд първоначално засегнатите имунни клетки.
Промените не са равнозначни на обичайното клетъчно стареене, характеризиращо се например с натрупване на увреждания на ДНК. Според изследователите става дума по-скоро за състояние на повишена клетъчна активност, подобно на наблюдаваното при стареенето на бялото вещество.
Интересно е, че въпреки по-силно изразените промени при възрастните мишки, при тях не е установено отчетливо намаляване на основния миелинов белтък. При тест за двигателни способности те дори се представят по-добре от контролните животни на същата възраст.
Това неочаквано наблюдение показва, че реакциите, свързани със стареенето, не бива автоматично да се приемат за вредни. Все още не е ясно дали установеното състояние има защитна функция за мозъка, или при определени обстоятелства може да допринася за нарушаване на неговата работа.
Изследването разкрива нови подробности за взаимодействието между мозъчните имунни клетки и другите клетки на бялото вещество. Предстои да се установи дали подобен механизъм действа и при хората и какво е значението му за промените в мозъка с напредването на възрастта.
Резултатите са публикувани в научното списание Journal of Neuroinflammation.
Коментари