Учени от Университета в Кеймбридж и Университетския колеж в Лондон проследяват генетичните промени, които предшестват развитието на остра миелоидна левкемия (ОМЛ), понякога с десетилетия. Резултатите могат да помогнат за идентифициране на хората с повишен риск от заболяването много преди появата на симптоми.
Изследователите използват съхранени кръвни проби от участнички в британско проучване, в което около 50 000 жени са предоставяли проби ежегодно в продължение на близо 11 години. Анализирани са проби от 47 жени, които впоследствие са развили остра миелоидна левкемия, и от 46 жени, при които не е установено кръвно злокачествено заболяване.
С помощта на високочувствително ДНК секвениране и математическо моделиране учените реконструират последователността на генетичните изменения и проследяват разрастването на клетъчните популации, носещи мутации.
В две трети от случаите първата мутация, свързана с развитието на рака, е възникнала преди навършването на 20-годишна възраст – повече от 50 години преди поставянето на диагнозата. Първоначално клетките с тази мутация се размножават бавно, като удвояването им може да отнеме години. Всяка следваща мутация обаче увеличава скоростта на растеж приблизително два до три пъти. При натрупване на четири мутации, свързани с развитието на рака, клетките могат да удвоят броя си само за няколко седмици.
Особено важна находка е, че при поне една трета от случаите определена група мутирали клетки е започнала да доминира в кръвта години преди диагнозата. Подобно явление не е наблюдавано при жените, които не са развили кръвно злокачествено заболяване. Допълнителният анализ на данни от британската биобанка потвърждава връзката между този процес и повишения риск от остра миелоидна левкемия.
Според изследователите проследяването на скоростта, с която се разрастват тези клетъчни популации, може да позволи по-точна оценка на риска от заболяването години предварително.
Учените смятат, че дори умерено забавяне на растежа на високорисковите клетъчни популации би могло да намали вероятността от развитие на левкемия. Това открива перспектива за бъдещи профилактични подходи, но тяхната безопасност и ефективност тепърва трябва да бъдат проверени.
Важно е да се отбележи, че в около една пета от случаите разрастването на мутиралите клетки е станало откриваемо едва една до две години преди диагнозата. Следователно времето за ранно предупреждение може да бъде различно при отделните пациенти.
Изследването е публикувано в списание Nature.
Коментари